坎尼之战！
发生于公元前216年，是第二次布匿战争中的主要战役，此前迦太基军队主帅汉尼拔入侵意大利，并且屡败罗马军队。而为了截断罗马之粮食补给，进一步打击其士气，汉尼拔于是进兵至意大利南方的罗马粮仓坎尼城。8月2日，迦太基军与罗马军相遇，大战爆发。汉氏运筹帷幄，成功地以少胜多，击溃了由罗马执政官卢基乌斯•埃米利乌斯•保卢斯与瓦罗二人所统领的大军。而此战虽然并没有令迦太基彻底击溃罗马，但汉尼拔战术运用之高妙，便是在战术思想高度发达的后世，仍被誉为军事史上最伟大的战役之一。
在第二次布匿战争开始时，迦太基将军汉尼拔，在冬季时率领大军经阿尔卑斯山进入意大利，并迅速地在特拉比亚会战与特拉西梅诺湖会战中连败罗马军两次。
经过这些败绩后，罗马人委任费边为独裁官，其决定与汉尼拔打消耗战，并截断其补给线和拒绝与之正面交战。
但是这些战术并不为罗马人所认同，当罗马人在汉尼拔大胜的惊讶中醒觉过来后，开始怀疑费边战术的有效性，结果给了迦太基军队回复元气的机会。费边的战略使得那些极欲在短期内终结战争的主流人士感到失望，而且当时人们亦普遍相信若任由汉尼拔在意大利抢掠而不阻止的话，则罗马的同盟们可能会背叛并与迦太基人结盟，因为其会因罗马的消极战略使认为罗马无法保护自己。
在前216年，罗马元老院重新开始执政官选举，并选出卢基乌斯•埃米利乌斯•保卢斯与瓦罗为执政官。与此同时，一支空前庞大的军队组成了。
以往罗马人的战争大多只是由一名执政官与两队罗马军团负责，并由罗马的同盟分担部份兵力，同时召集四队罗马军队在同一场战争里已很罕见。
但在此次，形势极为险峻，所以罗马决定派出不只四队而是八队罗马军团前赴战场。大军包括了二千四百名罗马骑兵与四千名同盟骑兵，总共有八万六千四百至八万七千名士兵。每一军团有着相同数量的同盟军备队。
和罗马军团相比，迦太基的部队只能用寒碜来形容，说好听点是杂牌军，说难听点是一帮乌合之众。
迦太基的商人与富有的农民们没兴趣也不愿意把岁月付诸戎马生涯，故而迦太基的士兵绝大部分是从与其通商或被其战败的半开化部落中募来的。
汉尼拔手下只有两千五百名士兵为迦太基公民，其余兵众来自许多非洲与南欧国家。迦太基军队中各部落没有共同语言，所以命令和沟通很成问题，而且武器种类繁多，各个部落都有自己的独门兵器，战法也各不相同。
利比亚腓尼基人步、马战并用，善使重型长矛。这些非洲人是汉尼拔最信赖的部队。西班牙步兵与骑兵的主要兵器是巨剑，于近战时用以砍、刺。法国人的祖先高卢人披着一头染成红色的长发，通常进行步战。他们赤膊上阵，近战时挥舞一把大砍刀，打起仗来不要命的特像李逵。来自巴利阿里群岛的士兵是使用投石器的能手，飞石伤人，百发百中，有如水浒中的没羽箭张清。非洲兵体格强壮，吃苦耐劳，个个是田径高手，但是军事技能差了点，他们光头文身，打仗时用长枪与弓箭，有时也用长剑。
汉尼拔的优势在重骑兵，伊比利亚人的战马力大体壮，在行军中通常每匹能载两人。在作战时，一人留在马背上战斗，另一人则下马步战，像后世的步坦协同作战。
高卢人也有骑兵，但是战斗力最强的还数来自众多努米第亚部落的非洲骑兵。他们手持标枪与剑，左臂披一块豹皮或狮皮作为护卫，几乎光身于马鞍之上。他们是无畏、不倦与善战的斗士，大概也是全军最为精锐的作战力量。
由于各自背景不同，所以汉尼拔麾下的部队士气也参差不齐，比如西班牙人和高卢人的立场就很动摇，当年加入迦太基部队多半也是革命机会主义。除了多努米第亚部落的非洲骑兵，其他部落战斗力只能算平平，利拜尔人和凯尔特人更是菜鸟，根本没有作战经验。和人数上和质量上占压倒性优势的罗马人对拼的话，汉尼拔几乎没有胜算的机会，除非有奇迹发生。
然而自从两年前汉尼拔率领部队翻越了阿尔卑斯山，从意大利北部打得罗马人措手不及以后，罗马不可战胜的神话已经被他亲手打破。一连串的胜利使他，汉尼拔，一个年仅26岁的迦太基将领的儿子，已成为让整个罗马最恐惧的人。
在坎尼会战爆发之前，汉尼拔已经取得了战略主动权，并占有了阿普利亚平原的坎尼城。
坎尼城是罗马一个巨大的补给仓库，汉尼拔攻占此城，将罗马与其重要补给来源断开。坎尼被夺取使得罗马军队发生骚乱，若只是失去了一处地方与仓库，并不足以引起骚动，但坎尼是对各被夺省份的控制点。
罗马的两位执政官为了迎击汉尼拔，亲率大军向南行军。经过两天，其于奥非都斯河左侧找到汉尼拔的踪迹，并在距离其六英里外扎营。平常两位执政官会分别指挥其所部，但这次因两部军队合一，所以因应罗马法律的要求，两位执政官在日间轮流作出指挥。
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