流寇的攻城愈发的急了。
最初，流寇攻打平则门、彰义门、西直门。守卫这三处城门的士兵，所谓“三大营”，其实是一些老弱残兵和太监，毫无战斗力。何况没有人烧饭，个个都饥饿不堪，哪里能够抵挡排山倒海般的攻势！
虽然城墙外面的阵地上布满了火车、巨炮、蒺藜、鹿角等障碍物，仍然阻挡不住像潮水一样涌来的身穿黄色衣甲的农民军，把京城围得水泄不通。
三月十八日，李自成指挥流寇冒雨猛攻。城上的守军向外面放炮，却没有炮弹，只有一阵硝烟和一声空响，仿佛在那里放爆竹烟火，敷衍塞责而已。
崇祯招来驸马都尉巩永固，要他带领私家武装护送太子出京南下。巩永固告诉他，自己从来不敢蓄养私家武装，即使有，也无法冲出重围。这个不切实际的空想，只得作罢。朱由检叫来太监王承恩，要他召集宫内人员，准备守卫紫禁城。
在宫殿内徘徊的朱由检，得到太监报告，内城已经陷落，问道：大营兵在哪里？李国桢在哪里？得到的回答是：京营总督李国桢早已自顾逃命，大营兵也已涣散逃亡。他们劝皇上“急走”，事已至此，只有逃命了。他们没有料到，皇上选择的不是“急走”......
崇祯已经做了决定：以身殉国！
“只有殉国的皇帝，没有逃跑的皇帝！”这是崇祯最后的回答！
城外连天烽火，火光冲天。
崇祯皇帝和贴身太监王承恩从煤山上下来，哀声长叹，忽然面对王承恩说道：“朕是一个好皇帝吗？”
“陛下！”王承恩泪满衣襟：“陛下是个好皇帝，我大明朝自开国以来最好的皇帝！陛下克勤克俭，无一日不在为了大明中兴殚精竭虑，我大明朝再没有比陛下更好的皇帝了啊！”
“可是，为什么大明要在朕的手里亡了呢？”崇祯苦笑一声：“朕是个好皇帝，朕是个好皇帝，可惜朕生不逢时啊！”
魂落魄的崇祯回到宫中，写下诏书，命成国公朱纯臣统领诸军和辅助太子朱慈烺。又命周皇后、袁贵妃和三个儿子入宫，简单叮嘱了儿子们几句，命太监将他们分别送往外戚家避藏。
他亲自给孩子们系好腰带，凄凉地对他们说道：“今天你们还是皇帝的儿子，很快可就变成老百姓了……在这个乱世里，要隐姓埋名，看见老人就叫老翁，年轻的就叫叔叔伯伯。”
他这是对孩子们最后的遗言了。
“天子有天子的死法，天子有天子的威严！”当安排好这些事情后，崇祯忽然又重新恢复了皇帝的风采，然后，他的目光落到了周皇后的身上：
“你是国母，理应殉国。”
周皇后哭着道：“妾跟从你十八年，陛下没有听过妾一句话，以致有今日。现在陛下命妾死，妾怎么敢不死？”
说完解带自缢而亡。朱由检转身对袁贵妃道：“你也随皇后去吧!”袁贵妃哭着拜别，也自缢。
崇祯又召来１５岁的长公主，流着泪道：“你为什么要降生到帝王家来啊！”
说完左袖遮脸，右手拔出刀来砍中了她的左臂，接着又砍断她的右肩，她昏倒在地。崇祯并命令左右去催张皇后自尽。
崇祯四顾茫然，此时身边竟然只有一个太监王承恩陪伴左右。
那些自己之前信任无比的将军们呢？那些之前自己宠信的大臣们呢？贼军攻城，自己亲自鸣钟召集大臣，可是除了太监王承恩，竟然没有一人上殿的！
自己有满朝的文武，到了后来能够信任的，居然只有一个太监！
崇祯这一刻的心里写满了悲凉......
“陛下啊！”王承恩眼看这人间惨剧，“扑通”一声跪倒在了地上：“陛下啊，陛下欲要以身殉国，老奴唯有陪伴，可陛下不是一个人那！陛下身上担负的，是我大明的江山，我是大明的千千万万百姓那！陛下，老奴拼却一死，也要护着陛下出城！”
“出城？出城？”崇祯苦笑着摇了摇头。
现在还能如何出城？
这时候，宫里一阵骚动，原来是那些太监宫女们知道贼军快至，京城即将沦陷，一个个都惊慌失措，纷纷想要逃离。
王承恩暴喝一声：“陛下在此，谁敢乱动！”
王承恩久为崇祯信任，在小太监们面前威严甚深，此时被他一声怒喝，那些小太监们居然一个个都站在了那里不动。
只听王承恩大声道：“小的们，贼军攻城，国家危难，然陛下尚在！大明尚在！我们这些下面没了东西的废人，此时再不报皇恩，更待何时？拼却一死，死保陛下，小的们，不怕死的就留在这里等着贼军来和他们拼命那！”
那些小太监们都怔怔的站在那里不动，忽然听到一个年纪不过十六七岁的小太监大声道：“公公待我等恩厚，今日公公不怕死，我等还怕什么死？来啊，来啊，杀敌！”
他的这一声呼，一下激发起了所有太监们的决心，那些大大小小的太监们纷纷叫了起来：“杀敌啊，杀敌啊，都跟着公公一起杀敌啊！”
王承恩朝那个小太监看去：“你叫什么名字？”
“回公公，我在宫里叫张一山，其实我的真实名字叫许德忠。”
“啊。”这话连他的好朋友周喜都怔在了那里，他到现在才知道自己好朋友张一山的名字原来是假的。
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