元三小姐是不是故意的与温明棠无关，自有林斐、刘元等人来同元家兄妹交涉。
温明棠低头看着锅里微微浮出气泡的热油，捏着蟹腿，将裹了淀粉的一半蟹身入锅炸了起来。
蟹香味随着热油瞬间激发开来，那股弥漫开来的鲜味浓郁的惊人，勾的人忍不住咽了咽口水。
身旁是手脚麻利的备菜的阿丙同汤圆他们：阿丙手起刀落，将处理干净的螃蟹一分为二；汤圆同几个杂役则忙着准备其他备菜。
替鸡爪修剪指甲，替虾开背去处虾线，土豆切条，莲藕切片，又将其余的葱、姜、洋葱等辅料备好。
待配菜备的差不多了，温明棠那里的螃蟹也炸好了。
一切准备妥当之后，温明棠起锅倒油，将虾倒了进去，而后略略一煎，便捞了出来。
接着便是借着这煎过虾的虾油倒入葱、姜、洋葱等各式辅料同特制的豆瓣酱，将螃蟹同焯过水的鸡爪倒进去，又倒入焯鸡爪的汤焖煮起来。
温明棠一边做肉蟹煲，一边同身旁的阿丙、汤圆解释着每一步的用意：“煎过虾的虾油尤鲜，做菜时自带鲜味……焯过鸡爪的水用竹漏网滤一滤，滤去浮末，比起寻常的白水来，多了股鸡汤的鲜味……”
每一步都讲究些，做出来的肉蟹煲自然是鲜中带鲜，更是美味。
待焖煮了一盏茶左右的时间，温明棠开盖，倒入土豆同莲藕，再次焖煮了起来。
每种配菜的口感同焖熟时间不同，自然不是同时倒下去的，待半盏茶的时间过后，温明棠最后倒入了肉蟹煲中至关重要的“灵魂”——切成条的年糕条。
又是半盏茶的焖煮时间，这肉蟹煲便差不多完成了。
那股咸香中带着蟹鲜的味道早在开盖焖煮的过程中慢慢散发至了空气中，甚至溢出了公厨的院子。
早早过来的虞祭酒一行人还未走至公厨，才行至大理寺正中的广场便闻到了那股浓郁勾人的香味。
“妙哉！”其中一位名士忍不住深吸了一口气，闻着那浓郁的鲜香味忍不住叹道，“如何这般香的？”
对此，公厨的老熟客虞祭酒不以为然：“这大理寺公厨每逢三餐时辰都是这般香的！”
经由一场骊山宴、一盒中秋的月饼礼盒之后，虞祭酒成功的将几个甚为挑剔的故友也“带”来大理寺公厨解决一日三餐了。
“听闻今日做的是蟹，这公厨的账房虽然拨的一手好算盘，不过在采买食材之上的眼光是不错的，这螃蟹挑的自也不会差！”虞祭酒说到这里，嗅了嗅空气中那股蟹鲜味，又道，“我身边的小童方才跑来问过了，听说午食做的是叫肉蟹煲的菜式。”
说话的工夫几人已经踏入了公厨的院子，越至近处，那股勾人的鲜味便愈发浓郁，及至公厨时更是仿佛那螃蟹便在自己的鼻下横行一般。
几人脚下的速度不由加快，待踏入公厨时，正见温明棠等人将大锅中的肉蟹煲往一只只的陶土砂锅里装。
浑身沾满酱黄色酱汁的虾、蟹、劈成两半的鸡爪同土豆、莲藕、年糕等物被勺子舀了进去，再浇上一勺浓郁粘稠的酱汁，摆上两个同样沾了酱汁的蟹壳于其上，最后撒上一撮鲜嫩青翠的葱花。
看那一砂锅裹满酱汁、泛着酱光的肉蟹煲，众人只觉的口舌间的津液仿佛不受控制一般的溢了出来。
那股鲜腥味更是丝丝入扣的直往嘴里窜去。
才在外卖档口坐下的纪采买将手里的算盘珠子拨的“啪啪”响，终于引起了几人的注意。
“快到午时了，公厨快开饭了，诸位来吃肉蟹煲的么？”纪采买笑呵呵道。
“废话！”虞祭酒板着脸，轻咳了一声，做严肃状，“不然来看你这老脸作甚？”
他们是来看螃蟹的“红脸”的。
寒暄的工夫，午时的钟声响了，虞祭酒等人自然便成了今日公厨午食的头一批食客。
待到闻味而来的大理寺众人匆匆忙忙赶到公厨时，虞祭酒等人早寻了张位子坐下，一人面前一只砂锅的开始动筷了。
看着那长长的排队队伍，以及队伍中众人朝他们时不时望来的目光，不知是这位温师傅的手艺原本就好，还是人的天性使然，沐浴着众人艳羡的目光，总觉得砂锅里的肉蟹煲仿佛更香了。
同王和一人领了一份肉蟹煲相对而坐的荀洲用筷子夹住蟹腿，提起了半只裹了面糊的螃蟹。
那面糊裹得不厚，薄薄的一层，虽是为了裹住蟹肉所用，可经由油炸，这面糊的味道混着那股蟹肉的鲜美，味道竟是十分独特。
那股口感甚为奇妙的酱汁咸中带着一丝些微的香辣，蟹鲜中又混着一股特殊的面糊香味，同鲜嫩的蟹肉糅杂在一起，轻轻一吮，便叫人欲罢不能。
吃完那蟹身上的肉，便轮到蟹腿了，这时候便要上手了。
“螃蟹这物甚妙，只吃起来麻烦了些！”王和虽口中道着“麻烦”，身体的动作却是无比诚实，素日里“远庖厨”、“喜洁”的手毫不犹豫的抓住了那裹满酱香的蟹腿，而后张口便咬下了首尾，用嘴将蟹腿里的蟹肉一寸寸的啃咬了出来。
蟹腿肉鲜嫩美味，吃起来却麻烦，可这麻烦中偏生又带了些许的趣味，真真叫人放也不是，收也不是。
老饕虞祭酒最是擅长吃蟹了，虽是一同坐下吃的肉蟹煲，却先众人一步吃完了半只螃蟹，而后便忙不迭地举筷去夹旁的配菜了。
首先对上的是一只虾，开了背、去了虾线的虾肉紧实，蘸着酱汁食起来无比鲜嫩；那修了指甲，被剪开的鸡爪更是软糯入味，轻轻一抿便能将肉骨分离开来；土豆香浓粉糯、藕片爽脆鲜美……不过里头最叫他意外的竟是素日里瞧着甚不起眼的年糕条！
那裹了浓郁酱汁的、手指粗细的年糕条炖煮的火候刚好，软而不烂，煮到刚好能被整条夹起的程度。咬上一口，软糯中夹杂着那股若有似无的韧劲，每一口咬开，都能拉出一条长长的“丝”来。
虞祭酒实在爱极了这年糕条的奇妙口感，一连吃了好几根入口之后，待要开口叫众人莫只顾着啃蟹，也尝尝这年糕时，林斐带着刘元等人走进了公厨。
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