翡翠港。
作为瑟尔王国最大的港口，这里一向非常繁华，每天都有数不清的船只停泊，光是卸下货物的需求就足以养活整个码头的苦力。
乔巴就是其中的一员。
作为一名普通的码头苦力，每天除了挥汗如雨地拼命劳作之外，还得眼睁睁地看着自己的血汗钱被港口官员与黑帮剥削，最后剩余的那点只够堪堪满足家里的口粮，甚至妻子还不得不去拾捡野菜度日，家庭条件实在说不上怎么好。
而今天出门时候妻子的嘱咐，更是让这个老实巴交的家伙眉头深深皱起。
“小布鲁斯已经十岁了，是该考虑以后的出路问题！”
作为码头苦力的儿子，小布鲁斯不可能跟那些贵族与富裕市民的孩子一样，可以去上学或者更为奢侈地请家庭教师培养。
这个世界从来都是不平等的，纵然教会的牧师名额与进修机会，也是被上层垄断着，对于底下人而言，几乎看不到半点改变命运的希望。
同理，骑士修炼，哪怕只是作为一个最普通战士的训练，也根本不可能，光是每天的吃肉花销都是一个天文数字。
而没有一技之长傍身，就去当冒险者或者佣兵？当心第二天尸体就躺在下水道里！
“或许……也只有成为一名水手了吧？”
乔巴喃喃着。
他自然不想见到布鲁斯走上自己的后路，变成地位最为底下的苦力，只是想了半天，似乎也只有水手比较合适一点，毕竟他所能接触的，也只有码头与那些大船，凭借着跟新月号三副的关系，塞一个实习水手上去，也不是什么大问题。
唯一的关键，就在于成为见习水手之前的这几年里，让小布鲁斯干点什么好呢？
纵然十岁的小鬼，也已经算是半个劳动力，应该为家里做贡献了。
并且，乔巴非常担心，如果不给小布鲁斯找点事做，这个捣蛋鬼恐怕很快就会被三只手收买，变成码头非常常见的小偷。
诸神在上，那可不是什么荣耀的事情。
由于心里多番计较，令乔巴看起来有些恍惚，就连路边换了新的布告都没怎么注意。
说实话，纵然布告上有着什么大新闻，对于他这种小人物来说，也就顶天多了点茶余饭后的谈资而已，即使是新国王的谕令，都是如此！
对于整个翡翠港的贵族来说，瑟尔王国突然换了一位国王，那是天惊地动的大事。
但在乔巴而言，国王什么的，距离他实在太远太远，还不如黑面包与麦粉即将涨价的消息来得惊心动魄。
“嘿，老海狗，多谢你那头的朗姆酒！”
“多克，上次的烤肉真不错！”
“杰夫，听说了么？昨天老贝里钓到了一头黄金鳝，那可是传说中的美味，可惜他并没有品尝，而是将它卖掉了……”
……
到了码头，跟工友们有一句没一句地打着招呼，乔巴脱下外套，小心地叠好。
搬箱运柜什么的，实在非常磨损衣服，身上这套可是难得的完整体面服饰，他还准备以后让小布鲁斯接着穿的。
“乔巴，你有什么心事么？”
倒是他一副失神的模样，被工友看到，立即七嘴八舌地问着。
“唉……还不是小布鲁斯的事情！”
乔巴苦笑着回答，周围的工友顿时露出一副同情或者理解之色。
家里小鬼的问题，同样也是他们的难处，毕竟此时的小孩需要发育，吃得特别多，对家庭也是一个极大的负担。
并且，作为父母的双方都忙着工作，没有人照顾，很容易就被拐走或者学坏。
“其实，我们这样的家庭，小鬼们未来不是渔夫就是水手，又或者跟我们一样的苦力，要是运气好，工作勤快一点，被船主看上，提拔为大副什么的，就是了不起的体面人了……”
乔巴说了自己的打算之后，蓦然叹息了一句。
他看着不远处的大海，鼻子里面嗅着略带腥味的空气，眸子里面却是浮现出了一丝不甘之色。
因为他非常清楚，这么下去的话，除非发生奇迹，否则他的家族几辈子都得在社会的底层挣扎。
但纵然知道了，又如何呢？
贵族们的子女还是贵族，奴隶们的子女还是奴隶，能够改变自身命运的人，还是太少了一点。
“走吧，去干活！”
乔巴将一块破布披在肩膀上，招呼着工友。
码头上的活计都是日结，每天领取每天的工作，如果做得少了，今天一家人的晚饭就没有了着落，最是重要。
因此乔巴也顾不得感慨，立即招呼着同伴准备开工。
“现在是枯水期，信风又没有来，估计今天的活非常少！”
在乔巴旁边的一个瘦高个脸上带着担忧之色：“小心东区的那帮人，他们好像要来枪我们的生意！”
“他们敢？”
乔巴眉头一掀，自然而然就带着点凶悍的气息：“我们交给‘血斧帮’的供金都是一样的，如果他们敢来抢生意，我们就直接动手！”
在生存面前，再高傲的人也得低下头颅，而再老实巴交的人，也会变得穷凶极恶起来。
特别是在看到码头上船只寥寥，东区的苦力开始行动之后，乔巴登时起身，几乎马上就要上演一处码头上的械斗。
旁边的行人与小商人，甚至是巡逻队的人，都是笑嘻嘻地看着，当成了每天打发无聊时间的余兴节目。
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